Le football américain est un sport riche et passionnant qui exerce une attraction majeure sur des millions de personnes à travers le monde. Cependant, l'univers du football américain peut être intimidant pour les nouveaux arrivants. Comprendre les règles et stratégies fondamentales du jeu est essentiel si vous voulez profiter pleinement de la magie du football américain. Dans cet article, nous allons explorer le monde complexe des règles et du jeu de football américain afin que vous puissiez entrer en matière avec ce sport populaire.
Les règles et le terrain du football américain
Le football américain est un sport collectif opposant deux équipes de onze joueurs qui alternent entre la défense et l'attaque. Le but du jeu est de marquer des points en amenant le ballon dans la zone des buts adverse.
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Dans ce sport, les joueurs sont répartis en différentes catégories et chaque équipe doit respecter certaines règles pour une partie réussie.
La forme et la taille du terrain
Le terrain rectangulaire se joue avec un ballon de forme ovale. Il a une longueur de 120 yards (109 mètres) par 53½ yards (48 mètres), divisés en 10 "lignes" ou "Yards" à chaque extrémité.
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Chaque zone de finition est marquée par un poteau d'environ 18 pieds de haut, appelé «goal post».
Les règles de base du jeu
L’objectif principal est que l'attaque essaye d'avancer le ballon au moyen de la passe ou de la course afin qu'il atteigne la zone des buts. L'équipe adverse, qui constitue la défense, doit les en empêcher.
Pour avoir le droit de prendre possession du ballon, il faut gagner 10 verges dans quatre essais ou plus. Si cela n’est pas possible, la relance revient à l’équipe défensive.
Un match se compose habituellement de quatre phases :
- Tout début
- Première mi-temps
- Deuxième mi-temps
- Fin du match
La durée exacte dépendra des règlements spécifiques imposés par l’association sportive à laquelle vous participez. En général, les pauses entre les phases et les changements de possession sont limités à 60 secondes.
Les positions clés des joueurs et leur rôle sur le terrain
Les joueurs sont répartis dans différentes catégories selon leur position sur le terrain :
- Quarterback
- Running back
- Tight end
- Wide receiver
- Offensive lineman
- Defensive lineman
- Linebacker
- Cornerbacks
- Safety
Le quarterback est considérée comme l'un des postes les plus importants dans un match car il est responsable du lancement des passes et des courses vers la zone des buts adverses. Le running back est responsable de courir avec le ballon tandis que le tight end essaie de bloquer pour protéger son quart-arrière.
Les offensives linemen sont chargés d'attaquer et protéger leurs coéquipiers alors que les defensive linemen ont pour mission de s'opposer à la ligne offensive et éviter que le ballon atteigne la zone des buts. Les linebackers doivent faire pression sur l'attaque et essayer de récupérer le ballon alors que les cornerbacks et les safeties couvrent l'arrière du terrain pour empêcher toute tentative de passes.
La Fédération Française de Football Américain (FFFA)
La Fédération Française de Football Américain (FFFA) est une organisation qui gère le football américain en France. Elle offre aux joueurs la possibilité d’accroître leurs connaissances, leur discipline et leur talent grâce à des entraînements réguliers, et organise des championnats national et international pour promouvoir ce sport.
Dans un effort d'inclure les fans dans cet esprit sportif, elle crée également des événements pour promouvoir et encourager une communauté sportive, comme des concours de chant et de présentations orales auxquels peuvent participer les joueurs.
Elle s’occupe également du développement des compétitions et des programmes afin d'encourager la participation à ce sport. Enfin, elle encourage la formation professionnelle pour les dirigeants associatifs impliqués dans le trinôme «formation/compétition/promotion».
Les championnats organisés en France
La fédération française organise des championnats nationaux et internationaux pendant toute la saison afin que les joueurs puissent s’affronter entre eux. Chaque année, il y a plusieurs équipes qui s’affrontent pour remporter le titre national ou international durant ces compétitions.
Les divisions principales se composent de 15 à 20 équipes réparties dans différentes catégories selon le niveau de jeu :
- Junior Elite (U18)
- Senior Elite (U19-25)
- Flag Elite (U20-60)
- Open Division (Tous âges)
Tout au long de l'année, les joueurs ont la possibilité de prendre part à divers championnats, matchs amicaux ou tournois.
Les événements pour les joueurs et les fans
Chaque année, la FFFA organise des événements pour inclure les fans dans l'esprit sportif du football américain. Ces événements peuvent inclure des concours de chant, des démonstrations de jeu et autres activités qui encouragent l'esprit sportif.
La FFFA organise également des matchs de gala entre les différentes équipes ou entre les joueurs invités afin que le public puisse profiter d'un spectacle unique.
La NFL et le football américain aux États-Unis
La National Football League (NFL) est la plus grande et la plus populaire ligue professionnelle de football américain aux États-Unis, dont la saison régulière commence en septembre et se termine en février avec les championnats suivis par des matchs de playoffs. Les équipes sont réparties en quatre divisions à l’intérieur d’une conférence : American Football Conference (AFC) et National Football Conference (NFC).
L'histoire de la NFL et son organisation
L'histoire de la NFL remonte à 1920, lorsque 11 anciennes ligues professionnelles ont fusionné pour former une seule et même ligue : la National Football League. Depuis lors, elle a connu un succès considérable et est maintenant considérée comme le sport le plus populaire aux États-Unis.
Elle compte aujourd’hui 32 équipes réparties dans 8 divisions avec une structure pyramidale à 3 niveaux : Conférence, Division et Sous-division.
Depuis 1932, chaque année, la NFL organise un Super Bowl, le match qui définit le champion annuel. Il est regardé par des millions de téléspectateurs aux États-Unis et à l'international.
Les compétitions universitaires importantes aux États-Unis
Le football américain universitaire est très populaire aux États-Unis où il existe plusieurs ligues nationales telles que NCAA Division I FBS (Football Bowl Subdivision), NCAA Division I FCS (Football Championship Subdivision) et NAIA (National Association of Intercollegiate Athletics). Chaque année, les meilleures universités organisent leurs propres Championnats Nationaux pour déterminer les champions nationaux du football universitaire.
Les différences entre le football américain et le rugby
Bien que les règles du jeu soient similaires, il y a quelques différences clés entre ces sports qui sont importantes à prendre en compte avant de participer à une partie.